立秋刚过，新鲜的秋季水果即将上市，五彩的水果刺激着大家的视觉让水果摊前的你垂涎三尺，不过你可要当心哦，一些秋季水果里隐藏了一种看似温和实则威力无比的食用天然色素——胡萝卜素。

2013年一名三岁小孩吃过多橘子患上高胡萝卜素血症

没想到吧，作为一种看似安全无害的天然色素，居然还能让人中毒。今天我们就来谈一谈你不知道的关于食品色素的那些事！

天然色素发展为食用色素的历史

早在公元10世纪以前，古人就开始利用植物性天然色素给食品着色，最早使用色素的是大不列颠的阿利克撒人，当时他们用茜草植物色素做成玫瑰紫色糖果。

后来，美洲的托尔铁克人与阿芒特克族人相继从雌性胭脂虫中提取胭脂虫红，用于食品着色。

大自然赋予我们的天然燃料——胭脂虫

我们的祖先也曾用天然色素美化他们的生活。他们用红曲米酿红酒、酱肉、制红肠，西南一带食用黄饭花，江南一带用乌饭树叶捣汁染糯米饭食用，还用寥蓝的叶子发酵制成靛蓝用来漂染衣物。

▲英国科学家W.H.Perkins

天然色素并非百分百安全

食用天然色素来自于动植物，安全性很高，对人体基本无毒负作用，有些天然色素例如番茄红素还兼有营养的作用，所以很多人认为它比人工合成色素更安全。

不过这仅仅只能说明天然色素的来源更安全，而来源安全不代表天然色素就能无限量地被食用，天然色素在被提取的过程中也还是要通过化工过程来提取的，并不是许多人想象的“纯天然”。

而且即使是食品中自带的天然色素吃多了还有可能出现上文中小孩那样的色素中毒现象。所以说无论是什么食用色素，都不是百分百安全，是不可以随便贪吃的呀！

那些对人体有益的天然色素

总所周知，食用色素根据来源可分为两大类：天然色素和人工合成色素。天然使用色素是直接从动植物组织中提取的色素，一些天然色素如果在正常范围内摄入，对人体还会有好处。

番茄红素

番茄红素是一种脂溶性的色素，所以洗圣女果的时候我们也没有发现严重退色的情况。茄红素有很强的抗氧化能力，并能够抵抗紫外线造成的晒伤，所以特别适合经常外出的年轻女性。

富含番茄红素的食物有番茄、圣女果、西瓜、番木瓜。

花青素

青素在食物中一般呈现紫色或黑色（浓度特别高的地方），它能延缓衰老，帮助清除身体里的自由基。花青素在天然色素里非常特别，它遇酸变红，遇碱变蓝。往紫薯粥里滴几滴柠檬汁，粥就变红；煮粥的加点碱，粥就变蓝了。

不过花青素含量丰富的食物在清洗或者烹饪的时候特别容易褪色。这是因为花青素主要存在于细胞的液泡中，如果细胞容易破碎，花青素自然就会出来。

十字花科的紫甘蓝，薯类中的紫薯，谷类中的黑米，水果中的蓝莓、桑葚等，都是花青素含量非常高的食物。

β-胡萝卜素

β-胡萝卜素是一种橙色的色素，它可以在体内转化成维生素A，从而维持眼睛和皮肤的健康，改善夜盲症、皮肤粗糙的状况，有助于身体免受自由基的伤害。如果你经常眼干眼涩，或者皮肤干燥，可以多吃些含β-胡萝卜素的食物。

许多天然食物中例如：绿色蔬菜、甘薯、胡萝卜、菠菜、木瓜、芒果等，皆含有丰富的β—胡萝卜素。

叶黄素

叶黄素对人体的作用主要体现在对视网膜的保护，买来的菜放置几天会发现变黄，这个黄色就主要来自于叶黄素。

基本上所有的绿叶菜都有叶黄素，只是平时被叶绿素掩盖了罢了。

除了像上面提到的这些自带天然色素的食物之外，这些天然色素还被广泛应用于食品加工中，例如各种果蔬汁和保健食品等等。

新闻中的小男孩由于短期内大量摄入胡萝卜素， 肝脏不能完全将其代谢处理，使血液中的胡萝卜素沉积在皮肤组织内，使皮肤发黄， 引发高胡萝卜素血症。

其实，正常地食用的果蔬就能满足身体所需了，也完全不会出现小男孩这样的“中毒”症状。不过如果长期内没有节制地过量食用，当心变成“染色人”哦！